黃銅"一詞最早出現在西漢東方朔寫的《申異經·中荒經》的經文中，記載著："西北有宮殿，黃銅是城墻，皇宮是皇宮。
黃銅"指的是什么樣的銅合金，"新唐書食品紀事"也有"青銅"和"黃銅"的標題，還有洪咨夔寫的"大冶"，也是黃銅，坑有一個特別的名字，"山多簡單"，指的是火制的純銅。

然而，黃銅硬幣出現得晚，因為氧化鋅可以在950℃-1000℃快速還原成金屬鋅，而液態鋅在906℃沸騰，因此還原鋅以蒸汽形式存在。冷卻時，蒸汽鋅是爐膛中的二氧化碳，然后氧化成氧化鋅，因此必須有一個特殊的冷凝裝置才能獲得金屬鋅。上述情況是鋅的使用

比銅、鉛、錫和鐵晚得多的原因之一，也是銅、鉛、錫和鐵出現晚的原因之一。

據記載，"黃銅"一詞是指始于明代、明朝記載的銅-鋅合金："嘉靖中例，銅包錢六百萬，再加上第二火黃銅47，272斤。"？通過對明代銅貨幣組成的分析，發現明惠殿鑄銅的真正意義上的黃銅出現比其他銅合金晚得多，這是由于在黃銅中很難獲得金屬鋅。